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This specimen was collected from a locality in Aiken, SC that I discovered in mid-2023. This locality adds to the very limited known exposures of fossiliferous Dry Branch strata in the Aiken region. Squatina are an uncommon find in these exposures, and finding one of such quality even more so. It can be seen how the glossy enamel has been leeched away leaving the dentine core, something discussed in Cicimurri and Knight's (2019) publication. In the aforementioned publication the authors tentatively assign the species to Squatina prima "...specific identification is tentative because of the small and imperfectly preserved sample". Because their identification was tentative I will refrain from making a specific identification. References: Cicimurri, D. J, & Knight, J. L. (2019). Late Eocene (Priabonian) elasmobranchs from the Dry Branch Formation (Barnwell Group) of Aiken County, South Carolina, USA. PaleoBios, 36.

Cow sharks are quite uncommon in this deposit, and even moreso it is exceedingly difficult to find one of good condition due to the nature of fossilization. The only species known from this deposit is likened to Notorynchus kempi by Cicimurri & Knight (2019), however they refrained from making a definitive classification due to lack of specimens and poor preservational quality. References: Cicimurri, D. J, & Knight, J. L. (2019). Late Eocene (Priabonian) elasmobranchs from the Dry Branch Formation (Barnwell Group) of Aiken County, South Carolina, USA. PaleoBios, 36.

Taxonomy according to Fossilworks.org. Diagnosis for the genera by Remy, 2004, p. 32): “Diagnose générique émendée, (d'après Depéret 1917, Viret 1958, Hooker 1986, Franzen et Haubold 1986, modifiée et complétée): Palaeotheriidae de taille moyenne à grande; longueur du crâne, 170 à 400 mm, longueur des rangées dentaires de P2-M3 de 60 à 121 mm, poids estimé de moins de 10 kg à plus de 150 kg. Dentition hétérodonte avec des prémolaires courtes et incomplètement molarisées et des molaires augmentant de taille vers l'arrière. Séries des prémolaires complètes chez les formes anciennes, P/1/ éliminées ontogéniquement de plus en plus précocement chez les formes plus récentes. Dents semi-hypsodontes; indice d'hypsodontie des dents jugales supérieures IH (hauteur rectifiée / largeur), évoluant de 0,45 à 0,90, avec, aux molaires supérieures, une tendance progressive au surplomb des cônes internes par l'ectolophe. Développement de cément coronaire sur les dents jugales, de plus en plus épais vers l’arrière des arcades dentaires et s’accroissant phylétiquement; taux élevé de dentine péricanaliculaire. Styles des dents jugales supérieures bien développés; côtes médianes sur chaque lobe de l'ectolophe; paraconule bien séparé du protocône; métalophe ne se reliant à l'ectolophe qu'à un stade d'usure avancé; lophes transverses infléchis vers l'arrière et cuspides tendant phylétiquement à s'aligner parallèlement au plan sagittal sur les dents non usées. P4/ avec ou sans mésostyle, souvent sans hypocône; métacône de P3/ se réduisant phylétiquement. Croissants des dents jugales inférieures non soudés à leur point de contact, avec des vallées internes bien creusées, présence d'un métastylide peu distinct du métaconide, sauf sur les molaires de lait; cingulums internes faibles ou inexistants sur les molaires, et présence d'un hypoconulide sur M/1 et M/2; P/4 avec un talonide assez haut, mais souvent sans entoconide; talonide de P/3 court et peu crescentiforme…” This translates: “Generic diagnoses amended, (after Depéret 1917, Viret 1958, Hooker 1986, Franzen and Haubold 1986, amended and supplemented): Palaeotheriidae medium to large; skull length, 170 to 400 mm, length of dental rows from P2-M3 60 to 121 mm, estimated weight less than 10 kg to more than 150 kg. Heterodont dentition with short, incompletely molarized premolars and molars increasing in size posteriorly. Premolar sets complete in older forms, P/1/ ontogenically eliminated earlier and earlier in later forms. Teeth semi-hypsodont; hypsodonty index of upper jugal teeth IH (rectified height/width), evolving from 0.45 to 0.90, with, in the upper molars, a progressive tendency for the inner cones to be overhung by the ectolophus. Development of coronal cementum on the jugal teeth, becoming thicker towards the back of the dental arches and increasing phyletically; high rate of pericanalicular dentin. Styles of upper jugal teeth well developed; median ribs on each lobe of ectoloph; paraconule well separated from protocone; metalophon connecting to ectoloph only at advanced stage of wear; transverse lophs inflected posteriorly and cusps phyletically tending to align parallel to sagittal plane on unworn teeth. P4/ with or without mesostyle, often without hypocone; metacone of P3/ phyletically reducing. Crescents of lower jugal teeth not fused at point of contact, with well-deepened internal valleys, metastylid present and not very distinct from metaconid, except on deciduous molars; internal cingulae weak or absent on molars, and hypoconulid present on M/1 and M/2; P/4 with fairly high talonid, but often without entoconid; talonid of P/3 short and not very crescent-shaped...." Diagnosis for P. annectens by Remy, 2004, p. 78: “Diagnose : espèce un peu plus grande que P. minor: LBCT 205 à 220 mm, LRDJ 76 à 87 mm au maxillaire. Ouverture nasale plus creusée, échancrée jusqu'à P2/ ou P3/; DPC plus court, 19 à 32% de LRDJ au maxillaire, 26 à 37% à la mandibule. Dentition plus progressive que chez P. cartieri avec des molaires supérieures assez hypsodontes, à face occlusale relativement resserrée, mais moins resserrée que chez P. minor. Série complète des prémolaires, mais P1 rapidement expulsées. Une assez grande variabilité morphologique au niveau des prémolaires et des dernières molaires.” This translates: “Diagnosis: Species slightly larger than P. minor: LBCT 205-220 mm, LRDJ 76-87 mm in maxilla. Nasal aperture deeper, indented to P2/ or P3/; CPD shorter, 19 to 32% LRDJ in maxilla, 26 to 37% in mandible. Dentition more progressive than in P. cartieri with fairly hypsodont upper molars, with relatively narrow occlusal face, but less narrow than in P. minor. Complete set of premolars, but P1 rapidly expelled. Quite a lot of morphological variability in the premolars and last molars." Reconstruction of the skull by Remy, 2004, p. 86: Identified by oilshale using Remy, 2004. References: Cuvier G., (1804): Sur les espèces d'animaux dont proviennent les os fossiles répandus dans la pierre à plâtre des environs de Paris. Annales du Muséum National d'Histoire Naturelle, Paris, 1er Mém., 1ère Sect.: 275-303, pl. I (23) à VI (29); 2ème Mém.: 364-387, pl. VIII (31) à XIII (36); 3è Mém.: 442-472, pl. I (38) à VI (43). Owen R., (1848): On the fossil remains of Mammalia referable to the genus Palaeotherium, and to two genera, Paloplotherium and Dichodon, hitherto undefined from the Eocene sand at Hordle, Hampshire. Quarterly Journal of the Geological Society, London, IV : 17-42. Remy, A. (2004): Le genre Plagiolophus (Palaeotheriidae, Perissodactyla, Mammalia): révision systématique, morphologie et histologie dentaires, anatomie crânienne, essai d'interprétation fonctionnelle. Palaeovertebrata, Montpellier, 33 (1-4): 17–281, 65 fig., 47 tabl., 17 pl. Lettéron, A., Hamon, Y., Fournier, F., Séranne, M., Pellenard, P. and Joseph, P. (2018): Reconstruction of a saline, lacustrine carbonate system (Priabonian, St-Chaptes Basin, SE France): depositional models, paleogeographic and paleoclimatic implications. Sedimentary Geology, Elsevier, 367, pp.20-47. doi: 10.1016/j.sedgeo.2017.12.023ff.

Reference Cooke, C.W., 1959, Cenozoic echinoids of eastern United States: USGS Prof. Pap. 321, 106 p. Portell, R. W. & Oyen, C. W. 2001. Eocene Echinoids. Florida Fossil Invertebrates 1, 24 p.

Reference Cooke, C.W., 1959, Cenozoic echinoids of eastern United States: USGS Prof. Pap. 321, 106 p. Portell, R. W. & Oyen, C. W. 2001. Eocene Echinoids. Florida Fossil Invertebrates 1, 24 p.